Rapport annuel d’activités et de développement durable   2019-2020

Au moment de finaliser le rapport annuel 2019-2020 d’Investissement Québec, le Québec amorce un déconfinement graduel et encadré. Dans ce contexte, Investissement Québec est à pied d’œuvre. Nos équipes assurent la mise en place des mesures gouvernementales de soutien aux entreprises, conseillent les entreprises en portefeuille sur les gestes à poser pour traverser cette crise inédite, contribuent avec le gouvernement et l’écosystème financier aux discussions stratégiques sur les plans de relance. La situation est fragile, mais l’espoir est permis. Au nom du conseil d’administration, je veux d’abord remercier et féliciter la direction d’Investissement Québec, son nouveau président-directeur général Guy LeBlanc, et tous les employés qui travaillent si intensément pour répondre aux demandes d’aide et de conseils pour amortir le choc sur notre économie.

Pour Investissement Québec, l’exercice 2019-2020 a été contrasté : de l’enthousiasme suscité par un virage marquant... au combat contre la crise. L’année avait en effet commencé sous les meilleurs augures, la croissance étant à nouveau au rendez-vous et la Société se voyant confier un mandat élargi. Au terme de travaux de réflexion et d’analyse menés à l’interne et au niveau gouvernemental, un même constat s’était dégagé : pour mieux relever des défis d’aujourd’hui, comme les raretés de main-d’œuvre et la décarbonisation de l’économie, et pour mieux saisir des opportunités nouvelles, dans des domaines comme l’électrification des transports ou l’intelligence artificielle, il fallait mieux outiller Investissement Québec. La Société est ainsi devenue le véritable levier de l’action économique de l’État québécois en unissant ses forces à celles du Centre de recherche industrielle du Québec (CRIQ) et à celles des équipes régionales du ministère de l’Économie et de l’Innovation, en renforçant l’action d’Investissement Québec International, en mariant ses équipes avec celles d’Export Québec, et en créant un groupe d’investissement consacré au placement privé.

C’est donc ce nouvel Investissement Québec, en formation, qui a été projeté dans la lutte contre la pandémie et ses impacts économiques. La nouvelle organisation avait été pensée pour d’autres fins, bien sûr, mais la Société, avec ses moyens accrus, ses solutions étendues, son agilité renforcée, a démontré une grande capacité d’action. La collaboration exceptionnelle entre le gouvernement et Investissement Québec, qui a permis de redessiner la Société en quelques mois, s’est poursuivie après l’éclatement de la pandémie dans l’élaboration rapide de mesures d’aide. Nul doute que ce travail d’équipe remarquable sera au cœur de la relance. Nous devrons reconstruire, reprendre pied dans un monde différent, déterminer des secteurs prioritaires, valoriser l’achat local, tout en soutenant nos entreprises et leur croissance. Investissement Québec sera capable de jouer son rôle. La Société est entre bonnes mains. Pour ma part, je souhaite la bienvenue à Jean Saint-Gelais qui me succède à la présidence du conseil d’administration. Au gouvernement du Québec, aux membres du conseil d’administration, à toute l’équipe de direction, j’adresse mes plus sincères remerciements. Le Québec saura se relever, démontrer sa résilience, affirmer son audace. Le meilleur est à venir.

Avec le tout nouveau mandat confié à Investissement Québec, le Québec a un atout de taille pour faire face aux situations extraordinaires et épauler les entreprises et le gouvernement. Cette année à nulle autre pareille l’a bien démontré. C’est l’impression très forte que j’ai eue, quelques semaines après mon entrée en fonction, lorsque le gouvernement a annoncé qu’il mettait le Québec sur pause pour freiner la pandémie.

Le conseil d’administration s’est aussitôt mis en mode solutions. La priorité était de soutenir la direction dans une prise de décisions rapide et rigoureuse, et de maintenir un corridor de communication fluide et efficace avec le gouvernement. Tous les efforts étaient orientés vers l’élaboration et la mise en place des mesures de soutien gouvernemental et le déploiement, à l’interne, d’une capacité de réponse aux demandes d’aide des entreprises. Je remercie Monique Leroux qui a facilité mon arrivée en cette période de grande effervescence en prolongeant sa présence parmi nous et en faisant bénéficier le Conseil et toute la Société de son expérience et de sa connaissance des dossiers économiques.

La réponse à la crise s’est faite en parallèle à l’intégration de nouveaux talents et simultanément à l’arrivée chez Investissement Québec des équipes du CRIQ, d’Export Québec et des employés des bureaux régionaux du ministère de l’Économie et de l’Innovation. Cette construction en temps de crise a représenté un défi supplémentaire, mais a aussi, de manière surprenante, facilité certaines choses : l’innovation devient la seule manière de faire quand il n’y a pas encore d’habitudes à préserver. En cela, le contexte de transformation de la Société aura contribué à une réponse dynamique. Le nouvel Investissement Québec est né en pleine période de besoin où souplesse et célérité étaient essentielles.

Investissement Québec sera capable de faire le travail exigeant attendu dans les prochains mois, les prochaines années. Ensemble, nous devrons contribuer à reconstruire notre économie, identifier les secteurs prioritaires, accompagner nos entrepreneurs vers le succès et jusqu’aux marchés étrangers. Le traumatisme a été général et profond. La récupération demandera du temps et des ressources. Le défi est grand. Mais les tendances de fond identifiées dans le nouveau plan stratégique restent les mêmes : le Québec a une base industrielle bien diversifiée qui l’aidera à se relever; nous avons l’atout stratégique d’une énergie renouvelable à prix concurrentiel; nous avons des secteurs de pointe en émergence, comme l’intelligence artificielle; nous sommes à même de relever les défis posés par notre niveau de productivité et le vieillissement de la population.

Le Québec connaissait un formidable élan avant l’éclatement de la crise. Nous le retrouverons. Je remercie le gouvernement pour sa confiance; l’équipe de direction pour son appui; tous les employés pour leur engagement. Nous sommes au service du Québec, nous serons artisans de sa relance.

L’exercice 2019-2020 a été marqué par le lancement du nouvel Investissement Québec et par une poussée de l’économie qui devait mener le Québec au sommet de la croissance au Canada. Toutefois, à quelques semaines du fil d’arrivée, une crise sans précédent éclatait et nous forçait à monter au front pour protéger les entreprises et les emplois du Québec. 2019-2020, c’est en somme 12 mois de réalisations majeures. D’emblée, je tiens à remercier tous les employés d’Investissement Québec, celles et ceux qui étaient là avant ainsi que les nouvelles recrues. Tous ont su se montrer à la hauteur, dans l’enthousiasme de la croissance comme dans l’adversité. L’engagement des employés, mesuré grâce à un sondage interne, a d’ailleurs établi un nouveau record avec une marque de 92 %. Voilà, certes, une donnée qui est réjouissante d’un point de vue opérationnel. Elle nous dit, entre autres, que nous avons bien fait les choses sur le plan humain et que le nouvel Investissement Québec a déjà un esprit de corps, une identité commune. La mobilisation a rendu le reste possible.

Au cours de l’exercice, Investissement Québec a injecté 2,4 milliards de dollars dans l’économie. Les deux tiers de cette somme proviennent des fonds propres de la Société et ont été investis dans près de 1 500 projets d’une valeur combinée de 6,4 milliards de dollars. C’est dire que chaque dollar dépensé par la Société a généré plus de 4 dollars d’investissement dans l’économie québécoise. Cet effet de levier contribue à structurer des secteurs économiques dans toutes les régions, à renforcer l’innovation, à améliorer la productivité, à conquérir de nouveaux marchés, à former les champions du Québec de demain. Investissement Québec a aussi agi comme mandataire du gouvernement dans des projets stratégiques qui ont généré des financements autorisés de près de 900 millions de dollars provenant du Fonds du développement économique.

Une très belle collaboration s’est installée avec le gouvernement dans la définition du nouveau mandat de la Société. Cette même collaboration a aussi permis d’agir rapidement face à la pandémie. Dès le début de la crise, les équipes conjointes d’Investissement Québec et du MEI annonçaient le PACTE (Programme d’action concertée temporaire pour les entreprises), un programme doté d’une enveloppe de 2,5 milliards de dollars, et près d’une centaine d’employés d’Investissement Québec étaient réaffectés et rapidement formés pour répondre aux appels des entreprises en quête de soutien d’urgence. Au moment de finaliser ce rapport annuel, plusieurs centaines de demandes ont été reçues et nos experts collaborent étroitement avec les entreprises afin de trouver des stratégies adaptées à leurs besoins.

Résolument tournée vers l’innovation et le développement durable, Investissement Québec offre des solutions de financement, un accompagnement en continu et une meilleure complémentarité avec l’écosystème financier, grâce à un mandat élargi, des moyens accrus et des solutions intégrées. C’est désormais une société d’État outillée pour fournir une contribution majeure qui aidera les entreprises à passer à travers le choc de la pandémie. Le Québec sera plus fort, c’est notre objectif. Merci aux employés pour leur engagement infatigable, à l’équipe de direction pour son immense compétence, au Conseil pour sa sagesse, au gouvernement pour sa collaboration.